九·一八”事变后，老同盟会员、陕西著名爱国民主人士、白河卡子东坝人黄统即发表《匡时九要》，反对蒋介石的不抵抗政策。随后又参加察哈尔民众抗日同盟军（又称察绥抗日同盟军），为抗击日寇收复多伦、沽源等奔走。“七七”事变时，黄统北上北平向国民党29军军长宋哲元献战守之策。北平沦陷后黄统化妆潜出，到郑州向冯玉祥呈《彻底抗战策》。

陕西同盟会员、著名爱国人士黄统

  1937年10月20日，白河各界在县城河街河滩举行反日运动大会，动员各界人民共赴国难。随之，成立县红十字会，训练全县教师、公务人员等的战地救护常识；县商会有1台收音机负责收听抗战消息，并抄成简，张贴在商会大门外；县文庙、枣树岭等高等小学迅速组织抗日宣传队，成立《周报》社，办墙报、写抗日标语，开展讲演会、抵制日货，演出街头剧《放下你的鞭子》，教唱《我的家在东北松花江上》《黄河大合唱》《游击队之歌》《大刀进行曲》等抗日歌曲；县三青团员组成“防奸小组”，在县城小河口设立检查站清查汉奸。

1937年10月20日，白河县各界在县城河街河滩举行反日运动大会

   同时，采取三（二）丁抽一、五丁抽二、独子不抽和抽签拈阄的办法，将全县符合规定条件的壮丁2.48万人登记造册，按国民兵役、常备兵役分现役、缓役、免役三种，至1938年即为抗战前线输送兵员525人。白河籍现役（回乡）军人也积极投身抗战。卡子东坝人黄鹏参加了衡山抗日游击干部训练班学习，聆听了八路军参谋长叶剑英等中共教官讲授游击战、军民团结和坚持抗战等战术和道理。毕业时，叶剑英给其题写“路是踩开的”勉励留念。1939年底，黄鹏随42军191师担任黄河沿岸的防御任务，参了磴口（今内蒙古巴彦淖尔市磴口县）堵击日军战斗。1941年秋，任暂编15师1团3营营长，驻守今渭南市一带黄河西岸防御日军。卡子回乡军人张朗轩任陕西抗日义勇军第一纵队参谋处长，赴晋西南、河南对日作战。城关人黄照华，任50军少将参谋长到晋、豫前线抗击日本侵略者。

   为鼓励白河民众积极参军参战，减轻抗日前线白河籍军人的后顾之忧，成立出征抗敌军人家属优待委员会，专门办理参加抗战军人和军人家属优待、抚恤事项。此时，撤往重庆的黄统，任国民政府行政院非常时期服务团第八队队长，在歌乐山租地建“服务草堂”，进行慰问出征将士家属、救济难民、宣传防空和战地救护等工作。1937--1945年，白河县共计2500多名青壮年参军投身抗日战场，大多数为国捐躯。

   国民兵役方面，1939年成立隶属陕西军管区安（康）石（泉）师管区的国民兵团，编制国民兵1.93万余人。1944年10月，又成立白河县青年军征集委员会（知识青年从军委员会），经体检有青年学生、教师和职员93人合格，集中步行到西安训练后被编入国民党207师，拟参加中国远征军对滇西和缅甸北部日军的大反攻战役。不久，日本投降未成行。

1941年白河国民兵团妇女队政治指导员第三期训练班合影

   抗日战争进入相持阶段后，河南、湖北等省大批难民、商家和军队潮水般涌入白河，使县城商贸业、饮食业和船运业的空前繁荣。同时，也带入了日军在中国战场使用毒气、投撒霍乱等的传播源，诱发了县境霍乱疫情的大爆发，时全县死亡人口达6000多人。武汉失守后，白河作为第五战区部队驻扎进出、后勤军需补给的抗日前方基地，县城和汉白公路沿线树木几乎被国民党驻军伐光。1938年10月，51军留守部队及后方勤务部、军政部各分站、库等移驻白河县城，负责供应老河口部队军需，并在县城设有高射机枪、高射炮防空阵地。1941年4月，第10陆军医院迁驻白河县城，住院部设在与县城一江之隔的大王沟（今夹河镇大王沟村）。其后，又有169师驻防白河。

抗战时为应对日军飞机侦查轰炸，挂一巨钟做报警设备的白河县城魁星楼

   为满足军政通信发报量骤增的需求，在城前坡（今城关镇群力村）设老（河口）白（河）公路无线电台，后开通与老河口、汉中南郑的无线电路，同时加设有线电报机；县城河街设白河电报局和湖北省白河长途电话所。1945年4月老河口沦陷，第五战区司令长官部迁驻县城城隍庙。